电动车起火事故涉及到乘用车、客车、物流车等不同车型。起火原因错综复杂，中科院院士、中国电动汽车百人会执行副理事长欧阳明高认为，电池热失控是近期新能源汽车起火事故的主因之一，所谓电池热失控，即电池在短时间内到达一定温度，会产生连锁热反应。

“有电化学原因，如电池包本身温度不均匀、局部区域温度高等。同时，也有机械原因，如电池进水、受到碰撞等。”欧阳明高认为，根本问题还是产品存在质量问题，新能源汽车在设计、制造、验证、使用过程中没有严格遵守相关技术标准和规范。

欧阳明高分析指出，一些新能源车企电池产品测试验证不足，由于补贴退坡的政策周期是一年一次，与产品的开发周期总体来看不是很匹配，比如，化学材料体系的改进一般要一年以上，但企业跟着补贴的指挥棒走，盲目追求高比能量，缩短了测试验证的时间。为了缩短开发周期，有部分企业首选物理的改进方法，虽然这样电池比能量会上升，但是安全性能却下降了。

欧阳明高还谈到，电动车起火，也有可能是车辆使用过程中可靠性恶化，比如，全生命周期中防水效果不佳，导致车辆进水，就会容易造成短路。还有，与充电安全管理技术水平低下也有关，为了节省成本，有的电池管理系统和充电机的生产企业，并没有严格执行新颁布的国家标准。

也有专家认为我国追求电池高比能量密度也是导致起火的主要原因之一。中国工程院院士杨裕生指出，电池高镍化提高了比容量，也让电池的热失控温度和安全性逐步下降。三元锂离子电池热失控温度不足200℃，尤其是三元材料在达到一定温度时分解释放出极活泼的初生态氧，即使在没有外界氧气供应的情况下，电池内部也已经完整地具备了燃烧要素，这也是三元锂离子电池起火后，火势蔓延迅速且难以扑灭的原因。此外，还有专家经过了多次研究后发现，一些电动汽车起火的原因不在电池而在电池包。